Dikutip dari www.solarcellsurya.com, sel fotovoltaik adalah suatu proses menghubungkan dua elektroda dengan sistem padatan atau cairan sehingga menghasilkan tegangan listrik. Proses ini dilakukan untuk mengkonversi energi cahaya menjadi energi listrik.

Teknologi ini dapat diaplikasikan untuk daerah-daerah atau wilayah terpencil yang tidak tersedia aliran listrik. Maka dengan sel surya dapat menggunakan cahaya matahari sebagai pembangkit listrik tenaga matahari. Pengaplikasian sel surya ini juga terdapat pada satelit pengorbit bumi, kalkulator genggam dan pompa air.

Pada umumnya sel surya ini dirancang dan dirakit dalam bentuk modul atau panel yang dikenal panel surya. Panel surya akan dipasang diatas atap rumah atau gedung-gedung dan diluar ruangan yang sesuai dengan pancaran sinar matahari.

Panel surya harus diletakkan dan diposisikan dengan sudut kemiringan tertentu agar cahaya matahari dapat jatuh dan ditangkap oleh panel surya sesuai titik dan sudut pantulan yang sudah dirancang.

Panel surya ini tersusun dari dua lapisan silikon yang bersifat semikonduktor yang terdiri dari elektron negatif dan elektron positif sehingga menghantarkan listrik semikonduktor. Ketika sinar matahari mengenai silikon maka akan menghasilkan banyak elektron negatif, elektron negatif ini akan akan mengalir ke elektron yang bermuatan positif.

Dalam suatu sistem, ketika elektron bermuatan negatif mengalir menuju elektron bermuatan positif maka akan menghasilkan listrik. Pertemuan elektron negatif dan positif pada silikon akan menghasilkan listrik dalam jumlah yang banyak sehingga dapat disimpan.

Energi listrik yang dihasilkan pada panel surya dalam jumlah yang banyak atau berlebihan sehingga perlu dipasang suatu baterai khusus untuk menampung dan menyimpan energi listrik tersebut sehingga dapat pula digunakan sebagai sumber energi listrik cadangan.

Pada saat siang hari, energi listrik akan disuplai langsung oleh energi matahari untuk berbagai keperluan dan energi listrik yang berlebih akan diserap dan disimpan dalam baterai sehingga ketika malam hari, panel surya akan tetap menghasilkan listrik menggunakan cadangan listrik dalam baterai.

Panel surya juga memiliki lapisan bagian atas berupa material kaca sehingga panel ini dapat bersifat anti reflektif artinya ketika pantulan cahaya matahari masuk kedalam panel surya ini maka akan tertahan dan tidak dapat keluar atau memantul kembali.

Kontributor: Rizki Maulizar (rizkimaulizar23@gmail.com)